17年半の 「脱出行」

　きのう・きょうの新聞を読んで思ったこと。
　アナゴンが購読してるのは三紙あるが、そのうち、「読売」の紙面から。何といってもきのうの記事でショッキングだったのは、「足利事件（幼女誘拐殺人）」無期囚・釈放のニュース。
　17年半もの間、冤罪によって獄につながれるなど、想像を絶するとしかいいようがない。報道によれば、警察・検察の強引な捜査によって三件の同種事件の被疑者とされ、他の二件は証拠不十分で不起訴となったものの、もう一つの事件で無実の罪を着せられることに。仮に他の事件でも起訴されていたなら、まちがいなく極刑判決は免れなかっただろう。であれば今頃は……。そう考えると、空恐ろしくなる。現に、似たような事件で、潔白を主張しながらDNA鑑定が決め手とされ、昨年すでに処刑された死刑囚がいる（福岡・「飯塚事件」）。
　ある意味、このS氏は幸運だったのだろうか。無罪を信じた弁護士は、控訴審からの16年間に1000万円以上の私費を投じ、執念で支えてきたという。

　また、きょう6日付の1面には、一昨年・愛知県で起きた、「闇サイト殺人事件」実行犯への極刑を求める、遺族（母親）の署名運動をめぐる記事が。（中部Web版には過去の特集記事1～5）
　一般の人だけでなく、オウム事件被告の担当弁護士や、刑余者をサポートする立場にある保護司からも署名は寄せられ、その数は32万人に達したとか。さらに社会面には、まもなく一周年となる、あの「秋葉原事件」に関する記述も。

　先月から、ついに裁判員制度が始まった。もし、その当事者となったらどうするか。
　はからずも犯罪者を生んでしまう古今の社会状況、ズサンな捜査や誤審による冤罪の恐怖、死刑制度存続の是非、厳罰を求めようとする遺族感情、人間一人ひとりが宿命的に抱える罪深さ…等々、誰にとっても、考えるべきことはあまりに多く、朝早くから気分はブルーなままの一日だった。犯罪という“火災”の火種となるのが、戦争と貧困（経済のみならず、人間の「関係性」のそれも含め）であることは疑えないが、燃え盛る炎は誰もが秘め持っているだろうから。
　できれば、こんな世からは逃げ出したい。でも逃げられない――。